¿Por qué no todas las cales agrícolas son iguales?

La cal agrícola es uno de los insumos más utilizados para la corrección de la acidez del suelo. Sin embargo, no todas las cales agrícolas entregan los mismos resultados. Aunque a simple vista puedan parecer productos equivalentes, existen diferencias relevantes que influyen directamente en su desempeño agronómico.

Entender estas diferencias permite tomar mejores decisiones y obtener resultados más eficientes en el manejo del suelo.

El origen del mineral sí importa

La cal agrícola se produce a partir de rocas calcáreas naturales, principalmente carbonato de calcio. Sin embargo, no todas las canteras presentan la misma calidad mineral.

Dependiendo del yacimiento, una cal puede tener:

• mayor o menor pureza de carbonato de calcio,

• presencia variable de magnesio u otras impurezas naturales,

• diferencias en su composición química total.

Estas variaciones influyen directamente en la capacidad de la cal para neutralizar la acidez del suelo y aportar calcio disponible para las plantas.

Pureza y valor neutralizante

Uno de los factores más relevantes es la pureza del carbonato de calcio, normalmente expresada como CaCO₃ equivalente o valor neutralizante.

A mayor pureza:

• mayor capacidad de elevar el pH del suelo,

• mayor eficiencia por tonelada aplicada,

• respuesta más rápida del suelo a la corrección.

Una cal agrícola con menor pureza requerirá mayores dosis para lograr el mismo efecto, lo que impacta directamente en los costos y en la eficiencia de la aplicación.

Granulometría: un factor clave en la reacción

La granulometría, o tamaño de partícula, es uno de los aspectos más determinantes y, a la vez, menos comprendidos.

Una cal finamente molida presenta:

• mayor superficie de contacto,

• reacción más rápida en el suelo,

• mejor distribución al momento de la aplicación.

Por el contrario, una cal con partículas gruesas puede tardar mucho más tiempo en reaccionar, retrasando los beneficios esperados y reduciendo la efectividad del encalado.

No toda cal reacciona al mismo ritmo

Dos cales agrícolas con una composición química similar pueden comportarse de manera muy distinta en el suelo. La diferencia está en la combinación entre pureza y granulometría.

Una cal de alta pureza pero con molienda deficiente puede reaccionar lentamente. En cambio, una cal bien molida y de buena calidad mineral puede entregar resultados más rápidos y consistentes.

Por eso, evaluar solo el precio por tonelada suele ser un error. Lo correcto es analizar el desempeño real del producto en el suelo.

La importancia del control del proceso productivo

La calidad de una cal agrícola no depende únicamente del mineral de origen, sino también del proceso de producción. Un control adecuado del chancado, la molienda y la homogeneización del producto permite asegurar consistencia entre distintos lotes.

Cuando no existe este control, pueden presentarse variaciones importantes en la calidad del producto final, afectando la respuesta del suelo y la confianza del agricultor.

Elegir cal agrícola con información y respaldo

Para una correcta elección, es recomendable considerar:

• origen del mineral,

• pureza del carbonato de calcio,

• granulometría del producto,

• consistencia y respaldo del productor,

• recomendación basada en análisis de suelo.

Una buena cal agrícola no es solo un insumo más, sino una herramienta fundamental para mejorar la eficiencia de la fertilización y la productividad del sistema agrícola.

Cal agrícola producida con experiencia

En Catamutun producimos cal agrícola a partir de minerales de origen controlado, procesados en nuestras plantas de molienda, donde se asegura una granulometría adecuada y una calidad consistente. Nuestro enfoque combina conocimiento del mineral, operación industrial y comprensión del uso agrícola del producto.

Creemos que una agricultura más técnica comienza por entender mejor los insumos que se aplican al suelo.